ক্রাইস্টচার্চ টেস্টের শেষ দিনটা এমন এক গল্প লিখল, যা টেস্ট ক্রিকেটের মহিমাকে আবারও যেন মনে করিয়ে দেন। নিজেদের দ্বিতীয় ইনিংসে ৪৬৬ রান তুলে ইনিংস ঘোষণা করেছিল নিউজিল্যান্ড। ফলে ওয়েস্ট ইন্ডিজের সামনে দাঁড়ায় ৫৩১ রানের পাহাড়সম লক্ষ্য। লক্ষ্য তাড়ায় শুরুটা ছিল ভয়াবহ, মাত্র ৭২ রানে ৪ উইকেট হারিয়ে যখন দিশেহারা ক্যারিবীয়রা, তখন ম্যাচের শেষটায় ড্র লেখা থাকবে তা কল্পনা করাও ছিল আকাশ কুসুম কল্পনা।
এই চাপের মুহূর্তে দলের হাল ধরেন শাই হোপ ও জাস্টিন গ্রিভস। পঞ্চম উইকেটে দু’জন গড়ে তোলেন ১৯৬ রানের মহামূল্যবান জুটি। হোপ দুর্দান্ত ব্যাটিংয়ে ১৪০ রান করে জ্যাকব ডাফির বলে টম লাথামের হাতে ক্যাচ দিয়ে ফিরলেও, অন্যপ্রান্তে অটল ছিলেন গ্রিভস। হোপ আউট হওয়ার পর টেভিন ইলমাস দ্রুত ফিরলে আরো বিপদে পড়ার শঙ্কা ছিল, কিন্তু সেখানেও রক্ষাকর্তার ভূমিকায় এগিয়ে আসেন কেমার রোচ।
সপ্তম উইকেটে রোচকে সঙ্গে নিয়ে নিউজিল্যান্ডের বোলারদের আটকেই রাখেন গ্রিভস। ব্লক, ডিফেন্স, সিঙ্গেল, টেস্ট ক্রিকেটের ক্লাসিক ব্যাটিং শৈলীতে পঞ্চম দিনের চাপ সামলে নেন দু’জন। দিনের শেষে ওয়েস্ট ইন্ডিজ আর বিপদ বাড়তে দেয়নি। একপর্যায়ে জয় নয়, লড়াইয়ের সাহসই হয়ে ওঠে তাদের সবচেয়ে বড় প্রাপ্তি।
ব্যাট হাতে প্রকৃত নায়ক হয়ে উঠলেন জাস্টিন গ্রিভস। দুর্দান্ত ধৈর্য, টেকনিক ও মানসিক শক্তির পরিচয় দিয়ে খেললেন অপরাজিত ২০২ রানের ইনিংস। অন্য পাশে ৫৮ রান নিয়ে অপরাজিত ছিলেন রোচ।
এসএস/এসএন
