আগামী বছর বিশ্বকাপের প্রস্তুতিকে সামনে রেখে দুইটি আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচ খেলবে ইংল্যান্ড। তাদের দুই প্রতিপক্ষ হবে উরুগুয়ে ও জাপান। বুধবার (১০ ডিসেম্বর) এই তথ্য নিশ্চিত করেছে ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (এফএ)।
বিশ্বকাপে ৬০ বছরের শিরোপা খরা কাটানোর লক্ষ্যে উত্তর আমেরিকার যাবার আগে টমাস টুখেলের দল দুইটি প্রীতি ম্যাচ খেলবে। আগামী বছর ২৭ মার্চ ওয়েম্বলিতে উরুগুয়েকে এবং চারদিন পর একই ভেন্যুতে জাপানকে আতিথ্য দেবে ইংল্যান্ড।
বাছাইপর্বে শতভাগ রেকর্ড নিয়ে প্রথম ইউরোপিয়ান দল হিসেবে ২০২৬ বিশ্বকাপের টিকিট নিশ্চিত করে থ্রি লায়ন্সরা।
বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ে ১৬তম স্থানে থাকা উরুগুয়ে ও ১৮তম স্থানে থাকা এশিয়ান পরাশক্তি জাপানের বিপক্ষে ম্যাচগুলো যে মোটেই সহজ হবে না তা সহজেই অনুমেয়। এই দুই দেশও বিশ্বকাপে খেলা নিশ্চিত করেছে।
বিশ্বকাপের আগে মে মাসে টুখেল তার চূড়ান্ত স্কোয়াড ঘোষণা করবে। যে কারণে এই দুটি প্রীতি ম্যাচই খেলোয়াড়দের সামনে ঘরের মাঠে নিজেদের প্রমাণের শেষ সুযোগ। বিশ্বকাপের ক্যাম্পে প্রবেশের আগে যুক্তরাষ্ট্রে আরও দুটি প্রীতি ম্যাচ খেলার কথা রয়েছে ইংল্যান্ডের।
বিশ্বকাপের 'এল' গ্রুপে রয়েছে ইংল্যান্ড। সেই গ্রুপে তাদের প্রতিপক্ষ ২০১৮ বিশ্বকাপ ফাইনালিস্ট ক্রোয়েশিয়া, ঘানা ও পানামা।
ইএ/এসএন
