মার্কু ক্রিকেটার হিসেবে এবারের বিগ ব্যাশে প্রথমবার সিডনি সিক্সার্সে নাম লেখান পাকিস্তানি তারকা বাবর আজম। এরপর থেকে অস্ট্রেলিয়ায় এই ব্যাটারকে নিয়ে তুমুল হাইপ (অধিক প্রচারণা কিংবা দর্শকদের উন্মাদনা) শুরু হয়। তারই ধারাবাহিকতায় দর্শকদের জন্য ‘বাবরিস্তান’ নামে ফ্যান জোনও উৎসর্গ করে সিডনি সিক্সার্স। কিন্তু এত উন্মাদনার বিপরীতে বাবর ব্যাট হাতে কেবলই হতাশা উপহার দিয়ে যাচ্ছেন!
গতকাল (শুক্রবার) বিগ ব্যাশে নিজের চতুর্থ ম্যাচ খেলেছেন সাবেক এই পাকিস্তানি অধিনায়ক। মেলবোর্ন স্টারসের বিপক্ষে তিনি ৭ বল খেলে মাত্র ২ রানে আউট হয়ে যান। শেষ পর্যন্ত ২০ ওভারে ১৪৪ রান তোলে সিডনি। পরবর্তীতে লক্ষ্য তাড়ায় মার্কাস স্টয়নিসের নেতৃত্বাধীন মেলবোর্ন স্টারস ১৫ বল এবং ৭ উইকেট হাতে রেখে গন্তব্যে পৌঁছেছে। এ নিয়ে ৪ ম্যাচে তৃতীয় হার দেখল বাবরের দল সিডনি।
এখন পর্যন্ত এক ম্যাচে রান পেয়েছেন বাবর, সেদিনই কেবল জিতেছে সিডনি সিক্সার্স। যদিও পাকিস্তানি তারকার স্ট্রাইকরেট নিয়ে প্রশ্ন রয়েছে। ৪২ বলে ৫ চার ও ২ ছক্কায় ৫৮ রান করেছেন বাবর। তবে জশ ফিলিপের ৫৭ বলে ৯৬ রানের ইনিংসে ভর করে জয়ের পুঁজি পায় সিডনি। এ ছাড়া বাকি তিন ম্যাচে বাবর আউট হয়েছেন ২, ৯ ও ২ রানে। বোঝাই যাচ্ছে ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্টটিতে কতটা ধুঁকছেন ৩১ বছর বয়সী এই ডানহাতি ব্যাটার।
সম্প্রতি প্রায় এক বছর পর পাকিস্তানের হয়ে আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে ফিরেছিলেন বাবর। ২০২৪ সালের ডিসেম্বরের পর দীর্ঘ সময় তাকে আর সংক্ষিপ্ত সংস্করণের জাতীয় দলে দেখা যায়নি। ঘরের মাঠে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে প্রত্যাবর্তন সিরিজে প্রথম ম্যাচেই ডাক নিয়ে ফেরেন বাবর। পরবর্তী দুই ম্যাচে করেন ১১ ও ৬৮ রান। এরপর পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কা ও জিম্বাবুয়ের ত্রিদেশীয় সিরিজেও ছন্দ ছিল না বাবরের ব্যাট, ৫ ম্যাচে ১১২.৩৮ স্ট্রাইকরেটে করেন ১২৭ রান।
এর আগে বাকি ওয়ানডে ও টেস্ট ফরম্যাটে খেললেও, আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে বাবর লম্বা সময় সেঞ্চুরিখরায় ভুগেছেন। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ১৪ নভেম্বর ওয়ানডে ম্যাচে ৮০৭ দিন এবং ৮৩ ইনিংস পর সেঞ্চুরি পেয়েছেন পাকিস্তানের এই তারকা। কাকতালীয়ভাবে সাবেক ভারতীয় অধিনায়ক বিরাট কোহলিও মাঝে ৮৩ ইনিংস সেঞ্চুরি পাননি। দুজনেই সমান সংখ্যক ম্যাচ সেঞ্চুরিখরায় ভোগেন।
আরআই/টিএ
