দার্শনিক ও স্বনামধন্য লেখক জাঁ জ্যাক রুশো ১৭১২ সালের ২৮ জুন সুইজারল্যান্ডের রাজধানী জেনেভায় জন্মগ্রহণ করেন। তবে জীবনের সিংহভাগ সময় তিনি ফ্রান্সে কাটিয়েছেন। তার লেখালেখিও ফরাসি ভাষায়। রুশোর দর্শনের ভিত্তি ছিল রাজনীতি কেন্দ্রিক।
মহান ফরাসি বিপ্লবে অনুপ্রেরণা যুগিয়েছে যাদের লেখা, জাঁ জ্যাক রুশো তাদের অন্যতম। এ কথা সর্বজনবিদিত রুশো, ভলতেয়ার দিদেরো এই ত্রয়ী দার্শনিক, লেখকের চিন্তা ধারাই ফরাসি বিপ্লবের ভিত্তিভূমি রচনা করেছে।
এছাড়াও তিনি সঙ্গীতের ওপর বেশকিছু সারগর্ভ প্রবন্ধ রচনা করেন। পাশাপাশি চলতে থাকে তার সাহিত্য চর্চা। ১৭৬২ সালে প্রকাশিত তার অন্যতম শ্রেষ্ঠ কীর্তি ‘দি সোস্যাল কন্ট্রাক্ট’ গ্রন্থে বলিষ্ঠ যুক্তিতর্ক উপস্থাপন করে আদর্শ রাষ্ট্রের রূপরেখা দেন। ১৭৬২ সালে প্রকাশিত হয় উপন্যাস’ ‘এমিলি’ এবং ধর্মযাজকদের সমালোচনা করে লেখা ‘বিশ্বাসীদের পেশা’।
তিনি ‘প্যারোনাইয়া’ নামক মানসিক ব্যাধিতে আক্রান্ত হয়ে ১৭৭৮ সালের ২ জুলাই পরলোকগমন করেন।
তার একটি বিখ্যাত উক্তি-
‘সবচেয়ে বড় ও সর্বাধিক
গৌরবমন্ডিত শিল্প হচ্ছে কৃষি।’