লড়াইটা যতটা মিশর বনাম সেনেগালের, ঠিক ততটাই মোহামেদ সালাহ ও সাদিও মানের! এই দুই ফুটবলার এক সময় সতীর্থ হিসেবে অ্যানফিল্ড দাপিয়ে বেড়িয়েছেন, সালাহ এখনও লিভারপুলে থাকলেও সাদিও মানে ঘর বেঁধেছেন আল নাসরে। দুজনের সম্মুখ লড়াইয়ে জিতে গেলেন মানে। তাও আবার নিজে গোল করে।
মানের গোলে আফ্রিকা কাপ অব নেশন্সের (আফকন) সেমিফাইনালে মিশরকে ১-০ ব্যবধানে হারিয়ে ফাইনালে উঠেছে সেনেগাল। চার আসরের মধ্যে সেনেগালের এটা তৃতীয়বারের মতো ফাইনালে উঠা, ২০১৯ সালে রানার্সআপ হলেও পরের আসরে শিরোপা জিতে তারা। ২০২৩ সালের আসরে বিদায় নেয় রাউন্ড অব সিক্সটিন থেকে। ১৮ জানুয়ারি তাদের শিরোপার সংখ্যা ২ বানানোর লড়াই।
অন্যদিকে টুর্নামেন্টের ইতিহাসে সবচেয়ে সফল (৭ বারের চ্যাম্পিয়ন) দল মিশর গত চার আসরের মধ্যে মাত্র একবার ফাইনালে উঠতে পেরেছে। সেই একবার তথা ২০২১ সালে শিরোপা জেতা হয়নি, শেষ ট্রফিটি এসেছে ২০১০ সালে।
মরক্কোর টাঙ্গিয়েরে প্রথমার্ধ পর্যন্ত কোনো গোল হয়নি। এরমধ্যেই এক বিপদ যায় সেনেগালের ওপর দিয়ে। অস্বস্তি নিয়ে ২৪ মিনিটে মাঠ ছাড়তে হয় দলের গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় ও অধিনায়ক কলিদু কুলিবালিকে। তার বদলি হিসেবে নামেন মামাদু সার।
৭৮ মিনিটে নির্ধারিত হয় ম্যাচের ফল। বক্সের বাইরে থেকে লামিন কামারা গোলের উদ্দেশ্যে শট নিয়েছিলেন। কিন্তু বাধা পাওয়া বল চলে যায় পাশেই দাঁড়িয়ে থাকা মানের সামনে। সেখান থেকে শট নিয়েই তিনি গোল করেন। মিশর গোলরক্ষক নড়ার সুযোগটুকু পাননি।
এসএস/টিএ
