গলফের মর্যাদাপূর্ণ ‘মাস্টার্স’ টুর্নামেন্ট জিতে অবশেষে ক্যারিয়ারের বহু প্রতীক্ষিত গ্র্যান্ড স্ল্যাম সম্পন্ন করলেন ররি ম্যাকিলরয়। দীর্ঘ ১১ বছর ধরে এই স্বপ্নের পিছনে ছুটছিলেন তিনি। রবিবার সেই স্বপ্ন সত্যি হলো উত্তর আয়ারল্যান্ডের এই তারকার জন্য।
এই জয়ের মাধ্যমে ৩৫ বছর বয়সী ম্যাকিলরয় গলফের চারটি মেজর টুর্নামেন্ট— মাস্টার্স, ইউএস ওপেন, দ্য ওপেন চ্যাম্পিয়নশিপ এবং পিজিএ চ্যাম্পিয়নশিপ—জয়ের বিরল কৃতিত্ব অর্জন করলেন। গলফ ইতিহাসে মাত্র ষষ্ঠ খেলোয়াড় হিসেবে এই অর্জন ছুঁলেন তিনি। এর আগে এই তালিকায় নাম লিখিয়েছেন কিংবদন্তি জিন সারাজেন, বেন হোগান, গ্যারি প্লেয়ার, জ্যাক নিকলাস এবং টাইগার উডস।
রোমাঞ্চকর ফাইনালে ইংল্যান্ডের জাস্টিন রোজের সঙ্গে মূল রাউন্ড শেষে সমতায় ছিলেন ম্যাকিলরয়। দুজনের স্কোরই ছিল ১১-আন্ডার পার। ফলে খেলা গড়ায় প্লে-অফে, যেখানে ১৮ নম্বর হোলে ৪ ফুট দূরত্ব থেকে নিখুঁত বার্ডি করে শিরোপা নিশ্চিত করেন তিনি।
জয়ের পর আবেগময় প্রতিক্রিয়ায় ম্যাকিলরয় বলেন,
“এটা আমার ১৭তম প্রচেষ্টা। মাঝে মাঝে ভাবতাম, আদৌ কি পারব? গত এক দশক ধরে গ্র্যান্ড স্লামের চাপ নিয়ে খেলেছি। এবার ভাবছিলাম, মাস্টার্স নিয়ে আবার কী বলব? কিন্তু এখন আমি গর্ব করে বলতে পারি—আমি একজন মাস্টার্স চ্যাম্পিয়ন।”
ফাইনাল রাউন্ডে দুই শটের লিড নিয়ে মাঠে নামলেও শুরুতে পিছিয়ে পড়েন তিনি। ১৩ ও ১৪ নম্বর হোলে পরপর দুটি ভুল করে চাপে পড়ে যান। কিন্তু সেখান থেকেও ধৈর্য ও অভিজ্ঞতার জোরে ঘুরে দাঁড়ান। ১৭ নম্বরে বার্ডি করে ফের লিড নেন, যদিও ১৮ নম্বরে জয়ের সুযোগ হাতছাড়া করেন।
তবে প্লে-অফে গিয়ে আর ভুল করেননি। ১৮ নম্বর হোলে চার ফুটের বার্ডিতে শেষ পর্যন্ত নিশ্চিত করেন তার স্বপ্নের গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়।
গলফবিশ্বের অন্যতম প্রতিভাবান তারকা হিসেবে ক্যারিয়ার শুরু করা ররি ম্যাকিলরয়ের এই অর্জন তাকে চিরস্মরণীয় করে রাখল গলফ ইতিহাসে।
এসএস/এসএন
