চ্যাম্পিয়ন্স লিগের কোয়ার্টার-ফাইনালে আর্সেনালের বিপক্ষে তিন গোলের ঘাটতি মেটাতে প্রতিজ্ঞাবদ্ধ ছিলেন রিয়াল মাদ্রিদের ইংলিশ মিডফিল্ডার জুড বেলিংহ্যাম। তবে ফিরতি লেগে ব্যর্থতায় বিধ্বস্ত হয়ে বিদায় নিতে হলো রেকর্ডধারী এই ক্লাবকে। দুই লেগে ৫-১ গোলের বড় ব্যবধানে হেরে বিদায় নেওয়ার পর সমর্থকদের কাছে ক্ষমা চেয়েছেন বেলিংহ্যাম। একই সঙ্গে মৌসুমের বাকি অংশে ঐক্যবদ্ধ থাকার আহ্বান জানিয়েছেন তিনি।
প্রথম লেগে আর্সেনালের মাঠে ৩-০ গোলে হারের পর দ্বিতীয় লেগে নিজেদের মাঠ সান্তিয়াগো বের্নাবেউয়ে অলৌকিক কিছু ঘটানোর দরকার ছিল রিয়ালের। তবে সেখানে ২-১ গোলে আবারও পরাজিত হয় তারা। ফলে দুই লেগ মিলিয়ে ৫-১ ব্যবধানে ২০০৯ সালের পর প্রথমবারের মতো সেমিফাইনালে উঠল আর্সেনাল।
চ্যাম্পিয়ন্স লিগে ১৫ বার শিরোপাজয়ী রিয়াল মাদ্রিদের জন্য টুর্নামেন্টে ব্যর্থতা মানেই বড় সমালোচনা। শেষ দশ আসরের মধ্যে ছয়বার ট্রফি ঘরে তুলেছে দলটি। তাই এই ব্যর্থতা ঘিরে কোচ কার্লো আনচেলত্তিসহ গোটা দলকেই কড়া সমালোচনার মুখে পড়তে হয়েছে।
এমন পরিস্থিতিতে সামাজিক মাধ্যমে এক আবেগঘন বার্তায় সমর্থকদের কাছে দুঃখ প্রকাশ করেন বেলিংহ্যাম। ইনস্টাগ্রামে তিনি লেখেন,
“দুই লেগের কোনো ম্যাচেই রিয়াল মাদ্রিদের প্রত্যাশা পূরণ করতে পারিনি আমরা। ক্ষমা চাচ্ছি, মাদ্রিদিস্তারা। আমরা জানি, এই রাতগুলো এবং এই প্রতিযোগিতা আপনাদের কতটা গুরুত্বপূর্ণ। তবে মৌসুম এখনও শেষ হয়নি, আমরা ঘুরে দাঁড়াতে পারি—ঐক্যবদ্ধ থাকলেই সম্ভব।”
বেলিংহ্যামের মতো দুঃখ প্রকাশ করেন আরেক মিডফিল্ডার দানি সেবাইয়োসও। এক্স-এ তিনি লিখেছেন,
“ক্ষমা চাইছি। তবে ম্যাচের শেষ বাঁশি পর্যন্ত সমর্থনের জন্য ধন্যবাদ। মৌসুমের বাকি সময় আপনাদের প্রত্যাশা পূরণে আমরা সর্বোচ্চ চেষ্টা করব। রিয়াল মাদ্রিদ সবসময় ঘুরে দাঁড়ায়।”
তবে মৌসুম এখনো শেষ হয়নি রিয়ালের জন্য। লা লিগায় তারা বার্সেলোনার চেয়ে চার পয়েন্টে পিছিয়ে থাকলেও শিরোপা দৌড়ে টিকে আছে। সামনে আছে কোপা দেল রে ফাইনাল, যেখানে ২৬ এপ্রিল বার্সেলোনার বিপক্ষে মুখোমুখি হবে তারা। এছাড়া জুন-জুলাইয়ে যুক্তরাষ্ট্রে অনুষ্ঠিতব্য নতুন আঙ্গিকের ক্লাব বিশ্বকাপেও অংশ নেবে স্প্যানিশ জায়ান্টরা।
এসএস
