সর্বকনিষ্ঠ ক্রিকেটার হিসেবে আইপিএলে খেলতে নেমে কিছুদিন আগে হৈ-চৈ ফেলে দিয়েছিলেন ভারতীয় ব্যাটার বৈভব সূর্যবংশী। এরপর ব্যাটা হাতে তিনি ভারতীয় ক্রিকেটারদের মধ্যে সবচেয়ে দ্রুততম সেঞ্চুরির রেকর্ড গড়েন। ১৪ বছর বয়সেই নামের পাশে তারকা তকমা জুড়ে গেছে তার। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে অনূর্ধ্ব-১৯ দলের সিরিজেও রীতিমতো ঝড় তুলেছেন বৈভব। সেখানেই তার সাক্ষাৎ পেতে ৬ ঘণ্টা গাড়ি চালিয়ে গেলেন দুই তরুণী।
সেই দুই ভক্তের সঙ্গে সাক্ষাতের স্থিরচিত্র নিজেদের সামাজিক মাধ্যমে দিয়েছে বৈভবের আইপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজি রাজস্থান রয়্যালস। রাজস্থানের আইপিএল জার্সি পরেই এসেছিলেন আনায়া ও রিভা নামের দুই তরুণী। যা নিয়ে নিজেদের এক্স (সাবেক টুইটার) অ্যাকাউন্টে দেওয়া এক পোস্টে ফ্র্যাঞ্চাইজিটি জানায়, ‘কেন আমাদের ভক্তরাই সেরা এটা তার প্রমাণ! ৬ ঘণ্টা গাড়ি চালিয়ে ওর্কেস্টারে ভ্রমণ। পিঙ্ক জার্সি পরা এবং বৈভব ও ভারতীয় দলের জন্য চিয়ার-আপ দেওয়া।’
ইংল্যান্ডের ওর্কেস্টারশায়ার শহরে পাঁচ ম্যাচ ওয়ানডে সিরিজের শেষ দুটি ম্যাচ খেলেছে ভারতীয় যুবারা। ফলে সেখানেই অবস্থান করছিলেন বৈভবও। ভক্তরাও তাকে একনজর দেখতে ছুটে গিয়েছেন ওই শহরে। আনায়া ও রিভা দুজনেই বৈভবের বয়সী, তাদের সঙ্গে সাক্ষাৎ করার মুহূর্ত স্মরণীয় হয়ে থাকবে বলে ভারতীয় এই ব্যাটার নিজেও জানিয়েছেন। উল্লেখ্য, ভারতীয় যুবারা ৫ ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে ৩-২ ব্যবধানে হারিয়েছে স্বাগতিক ইংলিশদের।
ব্যাট হাতে বৈভব নিজেও দারুণ সময় কাটাচ্ছেন ইংল্যান্ডে। বিহারের বাঁ-হাতি এই ব্যাটার সদ্য সমাপ্ত যুব ওয়ানডে সিরিজের সর্বোচ্চ রানসংগ্রাহক। ৫ ম্যাচে ১৭৪.০২ স্ট্রাইকরেট এবং ৭১ গড়ে তিনি ৩৫৫ রান করেছেন। স্বভাবতই তার বাউন্ডারি সংখ্যাও দুর্দান্ত। ৩০টি চারের পাশাপাশি ২৯ ছক্কা হাঁকিয়েছেন বৈভব। যুব ওয়ানডেতে সবচেয়ে দ্রুততম সেঞ্চুরির বিশ্বরেকর্ড গড়ার পথে ১৪ বছর বয়সী এই ব্যাটার ৫২ বলে ১৪৩ রানের একটি ইনিংস খেলেছেন।
এর আগে আইপিএলের নিলামে রাজস্থান কিনে নেওয়ার সময় বৈভবের বয়স ছিল ১৩ বছর। সবচেয়ে কমবয়সী ক্রিকেটার হিসেবে টুর্নামেন্টটিতে নাম লিখিয়ে তিনি ইতিহাস গড়েন। তবুও ওই আসরে তার অভিষেক হওয়া নিয়ে অনিশ্চয়তা ছিল। কোচ রাহুল দ্রাবিড় চেয়েছিলেন তারকা ও সিনিয়র ক্রিকেটারদের সঙ্গে থেকে আরেকটু পরিপক্ব হয়ে উঠুক বৈভব। কিন্তু রাজস্থানের নিয়মিত অধিনায়ক সঞ্জু স্যামসনের চোট তার অভিষেকের দুয়ার খুলে দেয়। বৈভব আইপিএল ক্যারিয়ারের শুরুটাই করেন প্রথম বলে বিশাল এক ছয় হাঁকিয়ে।
এরপর আরেক ম্যাচে মাত্র ৩৫ বলে শতক হাঁকান বাঁ-হাতি এই ওপেনার। যা ভারতীয় ক্রিকেটারদের মধ্যে আইপিএলের সবচেয়ে দ্রুততম সেঞ্চুরি। একইসঙ্গে মাত্র ১৪ বছর ৩২ দিন বয়সে টি-টোয়েন্টিতে সর্বকনিষ্ঠ ভারতীয় হিসেবেও ম্যাজিক ফিগারের রেকর্ডটি তিনি নিজের করে নেন। বৈভব আইপিএলের অভিষেক আসরটা স্মরণীয় করে রাখেন ৭ ইনিংসে ২০৬.৫৫ স্ট্রাইকরেটে ২৫২ রানের সুবাদে। ছিল একটি করে সেঞ্চুরি ও হাফসেঞ্চুরি।
এসএন
