প্রথমবারের মতো এশিয়া কাপ খেলতে যাচ্ছে ওমান। যার জন্য এখনও আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক হয়নি এমন চারজনকে নিয়ে তারা স্কোয়াড ঘোষণা করেছে। তারা হচ্ছেন সুফিয়ান ইউসুফ, জিকরিয়া ইসলাম, ফয়সাল শাহ ও নাদিম খান। যতিন্দর সিংয়ের নেতৃত্বে সংযুক্ত আরব আমিরাতে হতে মহাদেশীয় এই প্রতিযোগিতায় খেলবে মধ্যপ্রাচ্যের দেশটি।
আবুধাবি ও দুবাইতে আসন্ন এশিয়া কাপ ৯ সেপ্টেম্বর শুরু হয়ে ২৮ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত চলবে। প্রথমবার এই প্রতিযোগিতায় খেলা নিয়ে রোমাঞ্চিত ওমানের প্রধান কোচ দুলিপ মেন্ডিস, ‘আমাদের এশিয়া কাপে অংশ নেওয়ার বিষয়টি এখন সত্যিতে পরিণত হয়েছে এবং এমন মেজর টুর্নামেন্ট খেলোয়াড়দের সামর্থ্য ও দক্ষতা প্রমাণের বড় সুযোগ। ভারত-পাকিস্তানের মতো দেশের মোকাবিলা করা যেকোনো খেলোয়াড়ের জন্য স্মরণীয় মুহূর্ত। টি-টোয়েন্টি ম্যাচে যেকোনো কিছু হতে পারে, একজনের জাদুকরী ফর্মও বদলে দিতে পারে সব সমীকরণ।’
নিজেদের প্রস্তুতি ও প্রত্যাশা জানিয়ে ওমান কোচ বলেন, ‘দলের প্রস্তুতি দারুণ হয়েছে। চলমান (ঘরোয়া) ন্যাশনাল টি-২০ টুর্নামেন্ট ম্যাচ খেলে খেলোয়াড়রা প্রয়োজনীয় অভিজ্ঞতা অর্জন করছে, আর অনুশীলন পর্বগুলোও হচ্ছে নিবিড় ও লক্ষ্যভিত্তিক। শুধু দক্ষতা নয়, শীর্ষ পর্যায়ের দলের বিপক্ষে চাপের ম্যাচে মানসিক দৃঢ়তাও সমান গুরুত্বপূর্ণ। তাই তারা এশিয়া কাপে ভালো কিছু করে ওমানকে বিকশিত ক্রিকেট খেলুড়ে দেশ হিসেবে পরিচিত করার ব্যাপারে আশাবাদী। এশিয়া কাপ শুধু তাদের দক্ষতা নয়, মানসিক দৃঢ়তারও পরীক্ষা নেবে। যা বিশ্বের সবচেয়ে নজরকাড়া ক্রিকেট মঞ্চগুলোর একটি।’
এশিয়া কাপের ‘এ’ গ্রুপে পড়েছে ওমান। যেখানে তাদের প্রতিদ্বন্দ্বী ভারত, পাকিস্তান ও আফগানিস্তান। ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ দিয়ে প্রথমবার বৈশ্বিক কোনো টুর্নামেন্ট খেলেছিল ওমান। এরপর তারা বহুজাতি টুর্নামেন্ট হিসেবে এশিয়া কাপে লড়তে যাচ্ছে। সম্প্রতি দেশটি নেমেছিল পরবর্তী ওয়ানডে বিশ্বকাপের লিগ-২।
ওমানের এশিয়া কাপ স্কোয়াড
যতিন্দর সিং (অধিনায়ক), হাম্মাদ মির্জা, ভিনায়ক শুক্লা, সুফিয়ান ইউসুফ, আশিষ ওদেদারা, আমির কালিম, মোহাম্মেদ নাদিম, সুফিয়ান মেহমুদ, আরিয়ান ব্রিশ্ট, করন সোনাভালে, জিকরিয়া ইসলাম, হাসনাইন শাহ, ফয়সাল শাহ, মুহাম্মেদ ইমরান, নাদিম খান, শাকিল আহমেদ ও সময় শ্রীবাস্তব।
এসএস/টিকে
