আন্তর্জাতিক বিরতির পর প্রথম ম্যাচ খেলতে নেমেছিল ম্যানচেস্টার সিটি ও চেলসি। দুদলই প্রথম ম্যাচে জয় তুলেছে। গোলমেশিন আর্লিং হালান্ড জোড়া গোলে এভারটনের বিপক্ষে ২-০ গোলে জয় পেয়েছে ম্যানচেস্টার সিটি। এ জয়ে আট ম্যাচ পর আর্সেনালকে টপকে ইপিএলের শীর্ষে উঠেছে সিটিজেনরা। দিনের অন্য ম্যাচে ৩-০ গোলে নটিংহ্যাম ফরেস্টকে হারিয়েছে চেলসি।
ইতিহাদ স্টেডিয়ামে পুরো ম্যাচে বেশিরভাগ সময় বল দখলে ছিল সিটিজেনদের। ৭২ শতাংশ বল দখলে থাকার পরও প্রথমার্ধে গোলের দেখা পায়নি দলটি। প্রথমার্ধে জালের দেখা না পেলেও দ্বিতীয়ার্ধে প্রতিপক্ষের জালে বল পাঠান হালান্ড। ম্যাচের ৫৮ মিনিটে নিকো ও’রিলির অ্যাসিস্টে প্রথম গোল আসে নরওয়ের তারকার হেডে।
পাঁচ মিনিট পর ম্যাচে দ্বিতীয় গোলের দেখা পায় পেপ গার্দিওলার শিষ্যরা। ৬৩ মিনিটে ব্রাজিলিয়ান স্যাভিনহোর পাসে থেকে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন হালান্ড। ২-০ গোলের জয়ে আট ম্যাচ শেষে ১৬ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে উঠেছে সিটি। দুইয়ে থাকা আর্সেনালের পয়েন্টও ১৬, তবে গোল ব্যবধান কম। তিনে থাকা লিভারপুলের পয়েন্ট ১৫।
দিনের অন্য ম্যাচে, নটিংহ্যাম ফরেস্টের মাঠ সিটি গ্রাউন্ডে চেলসির হয়ে গোল পান জশ আচেম্পং, পেদ্রো নেটো, এবং রিচ জেমস। ম্যাচের একেবারে শেষ দিকে লাল কার্ড দেখে মাঠ ছাড়েন মালো গুস্তো। প্রথমার্ধে দুদলের কেউ গোল করতে না পারলেও বিরতি থেকে ফিরে গোলে পায় চেলসি। ম্যাচ জুড়ে ৫০ শতাংশ বল নিয়ন্ত্রণে রাখে এনজো মারেস্কার শিষ্যরা।
বিরতি থেকে ফিরে ৪৯ মিনিটে চেলসিকে এগিয়ে দেন আচেম্পং। ৫২ মিনিটে ব্যবধান দ্বিগুণ করেছে পর্তুগালের উইঙ্গার নেটো। ৮৪ মিনিটে স্কোরবোর্ডে তৃতীয় গোল যোগ করেন ইংল্যান্ডের ডিফেন্ডার জেমস। তবে ৮৭ মিনিটে হলুদ কার্ডের পর লাল কার্ড দেখে মাঠ ছাড়েন মালো গুস্তো।
এসএস/টিএ
