দীর্ঘ ৭ মাস ধরে সচিবের পদ শূন্য থাকার পর অবশেষে পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় বিভাগ নতুন সচিব পেয়েছে। সরকার কৃষি মন্ত্রণালয়ের অতিরিক্ত সচিব মো. শওকত রশীদ চৌধুরীকে পদোন্নতি দিয়ে পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় বিভাগের সচিব হিসেবে নিয়োগ দিয়েছে।
রোববার (২ নভেম্বর) রাতে জনপ্রশাসন মন্ত্রণালয় থেকে এ সংক্রান্ত প্রজ্ঞাপন জারি করা হয়।
একইদিন আরও দুই মন্ত্রণালয় ও এক বিভাগে সচিব নিয়োগ দেয় সরকার। এর মধ্যে জ্বালানি ও খনিজ সম্পদ বিভাগের অতিরিক্ত সচিব ড. নুরুন্নাহার চৌধুরীকে পদোন্নতি দিয়ে নৌপরিবহন মন্ত্রণালয়ের সচিব এবং অর্থ বিভাগে সংযুক্ত অতিরিক্ত সচিব বিলকিস জাহান রিমিকে পদোন্নতি দিয়ে বস্ত্র ও পাট মন্ত্রণালয়ের সচিব করা হয়েছে।
অন্যদিকে, জনপ্রশাসন মন্ত্রণালয়ে সংযুক্ত সচিব এস এম শাকিল আখতারকে পরিকল্পনা বিভাগের সচিব পদে পদায়ন করে প্রজ্ঞাপন জারি করা হয়েছে। জানা গেছে, গত ২৫ মার্চ পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় বিভাগের সচিব মো. নজরুল ইসলামকে গৃহায়ন ও গণপূর্ত মন্ত্রণালয়ে বদলি করা হয়। তারপর থেকে এই পদ খালি ছিল। অতিরিক্ত সচিব মো. ইসমাইল হোসেন এতদিন ধরে সচিবের রুটিন দায়িত্ব পালন করে আসছিলেন।
বাংলাদেশ স্বাধীন হওয়ার পর ১৯৭১ সালের ১২ ডিসেম্বর থেকে স্থানীয় সরকার বিভাগ ও পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় বিভাগ একত্রে ছিল। পরবর্তী সময়ে ১৯৮২ সালে এনাম কমিটির মাধ্যমে এ মন্ত্রণালয়ের দুটি বিভাগ তৈরি করা হয়। একটি হলো স্থানীয় সরকার বিভাগ এবং অন্যটি হলো পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় বিভাগ।
বর্তমানে দুই বিভাগ মিলে স্থানীয় সরকার ও পল্লী উন্নয়ন মন্ত্রণালয়। এ মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা আসিফ মাহমুদ সজীব ভূঁইয়া। পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় বিভাগ সরকারের একটি গুরুত্বপূর্ণ বিভাগ। এ বিভাগের মূল কাজ হলো গ্রামীণ উন্নয়ন, দারিদ্র্য বিমোচন এবং সমবায় ব্যবস্থার মাধ্যমে দেশের মানুষের জীবনমান উন্নত করা।
পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় বিভাগের কার্যক্রম দেশের অর্থনীতি শক্তিশালী করতে অনেক গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখে।
এ বিভাগের অধীনে মোট ১০টি প্রতিষ্ঠান রয়েছে। প্রতিষ্ঠানগুলো হলো সমবায় অধিদপ্তর, বাংলাদেশ পল্লী উন্নয়ন বোর্ড (বিআরডিবি), বাংলাদেশ পল্লী উন্নয়ন একাডেমি (বার্ড), পল্লী উন্নয়ন একাডেমি, বগুড়া; পল্লী উন্নয়ন একাডেমি, গোপালগঞ্জ; পল্লী দারিদ্র্য বিমোচন ফাউন্ডেশন (পিডিবিএফ), ক্ষুদ্র কৃষক উন্নয়ন ফাউন্ডেশন (এসএফডিএফ), বাংলাদেশ দুগ্ধ উৎপাদনকারী সমবায় ইউনিয়ন লিমিটেড (মিল্ক ইউনিয়ন), বাংলাদেশ সমবায় ব্যাংক লিমিটেড (বিএসবিএল) এবং বাংলাদেশ জাতীয় পল্লী উন্নয়ন সমবায় ফেডারেশন।
জানা গেছে, রোববার রাতে নিয়োগের পর সোমবার (৩ নভেম্বর) সকালে পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় বিভাগের সচিব হিসেবে যোগ দিয়েছেন মো. শওকত রশীদ চৌধুরী।
পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় বিভাগের একজন কর্মকর্তা নাম প্রকাশ না করে দেশের একটি গণমাধ্যমকে বলেন, সচিব না থাকলে নানা কাজ আটকে থাকে। দীর্ঘদিন পর হলেও সচিব নিয়োগ দেওয়ায় এ মন্ত্রণালয়ের কাজের গতি বাড়বে। এছাড়া অন্যান্য জটিলতাগুলো দূর হবে।
৭ মাস ধরে সচিব না থাকা বিভাগে দায়িত্ব চালিয়ে যাওয়ার ক্ষেত্রে কোনো চ্যালেঞ্জ আছে কি না— জানতে চাইলে পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় বিভাগের নতুন সচিব মো. শওকত রশীদ চৌধুরী দেশের একটি গণমাধ্যমকে বলেন, চ্যালেঞ্জ তো চাকরি জীবনের সব জায়গায়ই আছে। আমি আজকে মন্ত্রণালয়ে যোগদান করেছি। নিয়ম-কানুনের মধ্য দিয়ে দায়িত্ব পালন করব। এক্ষেত্রে সবার সহযোগিতা চেয়েছি।
তিনি আরও বলেন, টিমওয়ার্ক হিসেবে একটা মন্ত্রণালয়-বিভাগ চলে। এই বিভাগকে এগিয়ে নিতে আমরা সবাই একসঙ্গে কাজ করব।
