বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি) সভাপতি আমিনুল ইসলাম বুলবুল জানিয়েছেন, খেলোয়াড় ও কোচ সরবরাহের বিষয়ে সৌদি আরবের অনুরোধ তারা প্রত্যাখ্যান করেছেন। প্রস্তাব মেনে নিলে ওই খেলোয়াড়রা আইনি প্রক্রিয়া সম্পন্ন করার পর ভবিষ্যতে সৌদি আরবের হয়ে খেলতে পারতেন।
‘ভিশন ২০৩০’ কৌশলের অংশ হিসেবে ক্রিকেটে বড় ধরনের আন্তর্জাতিক সম্প্রসারণে উল্লেখযোগ্য আর্থিক বিনিয়োগ করেছে সৌদি আরব। একই সঙ্গে তারা ঘরোয়া ক্রিকেটের দ্রুত উন্নয়ন এবং আন্তর্জাতিক অঙ্গনে অগ্রগতির দিকেও জোর দিচ্ছে।
আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে শক্তিশালী দল হিসেবে আত্মপ্রকাশের লক্ষ্য নিয়ে সৌদি আরব বিভিন্ন টেস্ট খেলুড়ে দেশ থেকে খেলোয়াড় আনার পরিকল্পনা করছে, যারা প্রয়োজনীয় আইনি ও যোগ্যতা সংক্রান্ত প্রক্রিয়া শেষ করে দীর্ঘমেয়াদে তাদের হয়ে খেলবেন। এর আগে সংযুক্ত আরব আমিরাত ও যুক্তরাষ্ট্র একই ধরনের কৌশল অনুসরণ করেছে।
দেশের একটি গণমাধ্যমকে জানিয়েছে, সম্প্রতি সৌদি আরব বিসিবির কাছে খেলোয়াড় সরবরাহের অনুরোধ জানায়। তবে বিসিবি সেই প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করেছে। এ বিষয়ে বিসিবি সভাপতি আমিনুল ইসলাম বুলবুল শনিবার (২০ ডিসেম্বর) দেশের একটি গণমাধ্যমকে বলেন, ‘দুই মাস আগে তারা আমার সঙ্গে যোগাযোগ করেছিল, এবং আমি না বলে দিয়েছি।’
তিনি আরও বলেন, ‘তারা আমাদের কাছে পুরুষ ও নারী-দু’ধরনের খেলোয়াড়ই চেয়েছে, পাশাপাশি কোচও চেয়েছে। কিন্তু নিজের দেশের স্বার্থের বিনিময়ে আমি কীভাবে তাদের খেলোয়াড় বা কোচ দিতে পারি?’
লিভ গলফ, ফর্মুলা ওয়ান এবং ২০৩৪ ফিফা বিশ্বকাপ আয়োজনের স্বত্ত্ব লাভের মাধ্যমে সৌদি আরব এরমধ্যেই বৈশ্বিক ক্রীড়াঙ্গনে বড় ধরনের বিনিয়োগ করেছে। এখন আইসিসি ও এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের (এসিসি) কৌশলগত সমর্থনে তারা উপসাগরীয় অঞ্চলে ক্রিকেটের নতুন কেন্দ্র হিসেবে নিজেদের প্রতিষ্ঠিত করার পথে এগোচ্ছে।
