২০২৬ আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পরেই ইংল্যান্ড পুরুষ ক্রিকেট দলের নির্বাচকের পদ থেকে সরে দাঁড়াচ্ছেন লুক রাইট। দীর্ঘ তিন বছরেরও বেশি সময় এই দায়িত্ব পালনের পর ইসিবিকে এই সিদ্ধান্তের কথা জানিয়েছেন তিনি। পরিবারের সঙ্গে বেশি সময় কাটানো এবং বছরের অনেকটা সময় দেশের বাইরে কাটানোর ধকল কমানোর জন্যই এই পথ বেছে নিয়েছেন লুক।
সম্প্রতি অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে অ্যাশেজ সিরিজে ৪-১ ব্যবধানে হারের পর ইংল্যান্ড ক্রিকেটে রদবদলের গুঞ্জনের মধ্যেই এই ঘোষণাটি এলো।
৩৭ বছর বয়সী লুক রাইট তার বিবৃতিতে জানান, ‘‘গত তিন বছর ইংল্যান্ডের নির্বাচক হিসেবে কাজ করা আমার জন্য অনেক বড় সম্মানের। আমি এই দায়িত্ব পালনে নিজেকে উজার করে দিয়েছি এবং আমাদের হাত ধরে যে তরুণ খেলোয়াড়রা উঠে এসেছে, তাদের নিয়ে আমি গর্বিত। তবে এই কাজের জন্য বছরের অনেকটা সময় বাড়ির বাইরে কাটাতে হয়। যা আমার তরুণ পরিবারের জন্য কঠিন হয়ে পড়ছে। তাই এটাই সঠিক সময় দায়িত্বটি অন্য কারো হাতে তুলে দেওয়ার।’’
ইসিবি-র ম্যানেজিং ডিরেক্টর রব কি লুক রাইটের বিদায়ের খবরে দুঃখ প্রকাশ করে বলেন, ‘‘লুকের সঙ্গে কাজ করাটা আমি দারুণ উপভোগ করেছি।ইংল্যান্ড ক্রিকেটে তার অবদান অসাধারণ। আমি তার বিচারবুদ্ধির ওপর অনেক ভরসা করি। আমি নিশ্চিত ভবিষ্যতে সে আবারও কোনো না কোনোভাবে ইংল্যান্ড ক্রিকেটে ফিরে আসবে।’’
২০২২ সালের নভেম্বরে দায়িত্ব নেওয়ার পর লুক রাইট ইংল্যান্ড দলের জন্য বেশ কিছু প্রতিভাবান খেলোয়াড় খুঁজে বের করেছেন। তিনি আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক ঘটিয়েছেন এমন কিছু জ্যাকব বেথেল, জেমি স্মিথ, গাস অ্যাটকিনসন, শোয়েব বশির, জশ টাং ও ব্রাইডন কার্সদের।
লুক রাইট নিজে ইংল্যান্ডের হয়ে ২০১০ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জয়ী দলের গুরুত্বপূর্ণ সদস্য ছিলেন। নির্বাচক হওয়ার আগে তিনি বিবিএল এবং বিপিএলের মতো লিগে কোচিংও করিয়েছেন।
এমআর/টিকে
