আফগানিস্তানের ক্রিকেটের পাশে দাঁড়াল এমিরেটস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)। আগামী পাঁচ বছরের জন্য হোম ভেন্যু হিসেবে আবুধাবিকে বেছে নিয়েছে আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (এবিসি)। আগামী ২০২৯ সাল পর্যন্ত আবুধাবিতে অনুশীলন করবেন রশিদ খানেরা। আফগানিস্তানের ‘এ’ দলের এবং বয়সভিত্তিক প্রতিযোগিতার সব ম্যাচ হবে সেখানে। আবুধাবি ক্রিকেট অ্যান্ড স্পোর্টস হাবের সঙ্গে চুক্তির কথা জানিয়েছেন এবিসি কর্তারা।
আগামী পাঁচ বছর নিজেদের ক্রিকেট স্টেডিয়াম এবং অন্যান্য পরিকাঠামো আফগানিস্তানকে ব্যবহার করতে দেবে তারা। দ্বিপাক্ষিক সিরিজের ম্যাচগুলিও আবু ধাবিতে খেলবেন রশিদেরা। সেটাই হবে তাঁদের ঘরের মাঠ। ইসিবির পরিকাঠামো এবং পরিষেবায় সন্তুষ্ট এবিসি কর্তারা। তাই আগামী পাঁচ বছরের জন্য চুক্তি করা হয়েছে।
আবু ধাবি ক্রিকেট অ্যান্ড স্পোর্টস হাবের চিফ এগ্জ়িকিউটিভ ম্যাট বাউচার বলেছেন, ‘‘আমাদের এখানে আগে বিশ্বের সেরা ক্রিকেটারেরা খেলে গিয়েছেন। আমরা তাঁদের স্বাগত জানাতে পেরে গর্বিত। আমরা খুশি আফগানিস্তানের ক্রিকেটের পাশে দাঁড়াতে পেরে। গত দু’বছর আফগানিস্তান তাদের কিছু হোম ম্যাচ আবু ধাবিতে খেলেছে। আগামী পাঁচ বছরও আবু ধাবি স্টেডিয়ামকে তারা দ্বিতীয় ঘরের মাঠ হিসাবে ব্যবহার করবে। এবিসির সঙ্গে নতুন চুক্তি করতে পেরে আমরা খুশি।’’
এবিসির চিফ এগ্জ়িকিউটিভ নাসিব খান বলেছেন, ‘‘আবু ধাবিতে সব রকম প্রয়োজনীয় এবং গুরুত্বপূর্ণ পরিকাঠামো রয়েছে। এই সুবিধাগুলি আফগানিস্তানের ক্রিকেটকে এগিয়ে নিয়ে যেতে পারে। বিশেষ করে আমাদের বয়সভিত্তিক ক্রিকেটের উন্নতিতে সহায়ক হবে। আবু ধাবিতে আমাদের ক্রিকেটারেরা সারা বছর প্রস্তুতি নেবে। এই সুবিধা আফগানিস্তানের ক্রিকেটের মোড় ঘুরিয়ে দিতে পারে।’’
রাজনৈতিক অস্থিরতা এবং পরিকাঠামোর অভাবে দেশের মাঠে সিরিজ আয়োজন করতে পারে না এবিসি। নিরাপত্তার কারণে কোনও দেশ আফগানিস্তানে খেলতে যেতেও রাজি হয় না। তাই রশিদদের হোম সিরিজ়ের জন্য বিদেশের পরিকাঠামোর উপর নির্ভর করতে হয় এবিসি কর্তাদের। গত কয়েক বছর ভারতের মাটিতে হোম সিরিজ খেলত আফগানিস্তান। প্রায় সারা বছর ভারতে থেকেই অনুশীলন করতেন রশিদেরা।
এসএম/টিএ
