৩৮ বছর বয়সেও যেন আটকানো যাচ্ছে না লিওনেল মেসিকে। প্রতিপক্ষ ডিফেন্ডারদের সঙ্গে রীতিমতো ছেলেখেলা করছেন তিনি। যেমনটা করলেন মেজর লিগ সকারের দল মন্ট্রিয়েলের বিপক্ষে। তার জোড়া গোলের একটা করেছেন পাঁচ ডিফেন্ডারকে বোকা বানিয়ে। অন্যটা তিন ডিফেন্ডারের মাঝখান দিয়ে।
ক্লাব বিশ্বকাপের প্রি-কোয়ার্টার ফাইনালে পিএসজির কাছে হেরে বিদায় নিয়েছে মায়ামি। তার পরে মেজর লিগ সকারে ফিরে তারা কেমন খেলে সে দিকে নজর ছিল সবার। মেসির দল সমর্থকদের নিরাশ করেনি। তবে ম্যাচ শুরুর ২ মিনিটের মাথায় এগিয়ে যায় মন্ট্রিল। তার জন্য মেসিই দায়ী। তার ভুল ব্যাক পাস ধরে গোল করেন প্রিন্স ওয়ুসু। সেই কারণেই হয়তো গোল করতে আরও বেশি মরিয়া ছিলেন মেসি।
ম্যাচের ৪০ মিনিটে নিজের প্রথম গোল করেন মেসি। ডান প্রান্তে বল পান তিনি। কয়েক গজ দৌড়ে বক্সে ঢোকেন। তার সামনে তখন ছিলেন তিন ডিফেন্ডার। তাদের মাঝখান দিয়ে বাঁ পায়ের বাঁক খাওয়ানো শটে গোল করেন তিনি।
ম্যাচের সেরা মুহূর্ত আসে দ্বিতীয়ার্ধে ম্যাচের ৬২ মিনিটের মাথায়। মাঝমাঠের একটু ওপরে বল পেয়েছিলেন মেসি। হঠাৎ গতি বাড়িয়ে বক্সের দিকে এগোন তিনি। মন্ট্রিলের তিন ডিফেন্ডার তাকে থামানোর চেষ্টা করেন। কিন্তু মেসির গতির সঙ্গে পেরে ওঠেননি তারা। বক্সে মেসির সামনে আরও দুই ডিফেন্ডার ছিলেন। তাদের দু’জনকেও ড্রিবল করে বেরিয়ে যান মেসি। তার পর গোলরক্ষককে পরাস্ত করে গোল করেন।
২০০৭ সালে বার্সেলোনার হয়ে গেটাফের বিপক্ষে এমনই পাঁচ-ছয়জন ডিফেন্ডারকে কাটিয়ে গোল করেছিলেন মেসি। ১৮ বছরের পুরনো সেই গোল আরও একবার মনে করিয়ে দিলেন তিনি। মায়ামির হয়ে এই মৌসুমে ১৪ ম্যাচে ১২ গোল করলেন মেসি।
সামনের বছর ফুটবল বিশ্বকাপ। সেখানে মেসি খেলবেন কি না তা নিয়ে জল্পনা রয়েছে। তবে যে ভাবে এই বয়সেও মেসি প্রতিপক্ষকে বোকা বানিয়ে গোল করছেন তাতে আর্জেন্টিনার সমর্থকরা আশায় বুক বাঁধতেই পারেন।
পিএ/এসএন
