২৭ আগস্ট ভারতে শুরু হওয়ার কথা এশিয়া কাপ হকি। ভারত-পাকিস্তানের রাজনৈতিক বৈরিতায় এই টুর্নামেন্টে পাকিস্তানের অংশগ্রহণ এখনো নিশ্চিত নয়। পাকিস্তান কোনো কারণে অংশগ্রহণ না করলে এএইচএফ কাপে তৃতীয় স্থান অর্জন করা বাংলাদেশের খেলার সম্ভাবনা রয়েছে।
আজ বাংলাদেশ হকি ফেডারশেন অনূর্ধ্ব-২১ দলের ডাচ কোচ নিয়ে সংবাদ সম্মেলন করে। সেই সম্মেলনের শেষ অংশে এশিয়া কাপ হকি নিয়ে প্রশ্ন হয়। তখন ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক লে কর্ণেল রিয়াজুল হাসান (অব) বলেন, 'এখনো সেই অর্থে কোনো খবর নেই। আমরা গতকাল এশিয়ান হকি ফেডারেশনকে আনুষ্ঠানিক চিঠি দিয়েছি। এই সপ্তাহের মধ্যে জানাতে বলেছি। না হলে আমাদের পক্ষেও খেলা সম্ভব নয়।'
কেন খেলা সম্ভব নয় সেটাও ব্যাখ্যা করেছেন তিনি, 'ভারতের ভিসা সময় সাপেক্ষ এবং টুর্নামেন্টে অংশগ্রহণের জন্য প্রস্তুতি প্রয়োজন। সপ্তাহ খানেকের মধ্যে না হলে প্রস্তুতি এবং ভিসা দু'টোই কঠিন হয়ে পড়বে।'
২৭ আগস্ট টুর্নামেন্ট শুরু। পাকিস্তান হকি ফেডারেশন এখনো পাকিস্তান সরকারের কাছ থেকে অনুমতিপত্র পায়নি ভারত যাওয়ার। পাকিস্তানের এক সাংবাদিক সূত্রে এমন তথ্য পাওয়া গেছে। পাকিস্তান সরকার অনুমতি না পেলে আর খেলার সম্ভাবনা থাকছে না। পাকিস্তান সরকার অনুমতি পেলেও ভারত পাকিস্তানকে কখন-কিভাবে ভিসা দেয় সেটাও আবার আরেকটি বিষয়। টুর্নামেন্টের আর তিন সপ্তাহ বাকি থাকলেও বিষয়টি এখনো নিষ্পত্তি নয়।
এশিয়া কাপ হকির মহাদেশীয় পর্যায়ের সর্বোচ্চ টুর্নামেন্ট। ১৯৮২ সাল থেকে বাংলাদেশ এই প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণ করে আসছে। ১৯৮৫ ও ২০১৭ সালে স্বাগতিকও হয়েছিল। বাংলাদেশ এই টুর্নামেন্টে আগে সরাসরিই খেলত। র্যাংকিংয়ে পিছিয়ে পড়ায় গত কয়েক আসর এএইচএফ কাপ খেলে এশিয়া কাপে জায়গা করে নিতে হয়েছে। এএইচএফ কাপে বাংলাদেশ টানা চার বার চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল। এবার ফাইনালে উঠতে পারেনি। সেমিফাইনালে ওমানের কাছে হেরে তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচ খেলতে হয়। তৃতীয় স্থান অর্জন করায় এখন পাকিস্তান না খেললে একটি সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে।
এসএন
