পাকিস্তানের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ জিতলেও ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেটের সামগ্রিক উন্নতির গ্রাফটা নিম্নমুখী। অর্থের লোভে একের পর এক ক্রিকেটাররা জাতীয় দলের পরিবর্তে ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগকে বেছে নিচ্ছেন। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে দেশের মাটিতে টেস্টে ২৭ রানে অলআউট হয়ে যাওয়ার পর সমস্যার সমাধান খুঁজতে দেশটির সাবেক ক্রিকেটারদের সাহায্য চেয়েছিল বোর্ড। ফলে মতামত দিয়েছেন ব্রায়ান লারা-ক্লাইভ লয়েডদের মতো সাবেক ক্রিকেটাররা।
বৈঠকে ছিলেন ভিভ রিচার্ডস, ডেসমন্ড হেনেস, শিবনারায়ণ চন্দ্রপল এবং কোচ ড্যারেন স্যামিও। লারার মতে, তারা বাকি দেশগুলোর সঙ্গে পাল্লা দেওয়ার যোগ্যই নয়। লয়েড চাইছেন, ওয়েস্ট ইন্ডিজের অতীত সাফল্যের কথা বিবেচনা করে আরও বেশি অর্থসাহায্য করুক আইসিসি।
১৯৮০-২০০০ সাল পর্যন্ত ক্রিকেটবিশ্বে অপ্রতিরোধ্য দল ছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ। তবে এখনকার সঙ্গে সেই দলকে মেলানো যাবে না। ওয়েস্ট ইন্ডিজের আর্থিক অবস্থা নিয়ে অনেকেই চিন্তিত। প্রশাসনিক কাজও ঠিক নেই। দেশের হয়ে খেলে ঠিকমতো অর্থ পান না ক্রিকেটাররা। তাই তরুণ ক্রিকেটাররা টি-টোয়েন্টি লিগের দিকে ঝুঁকছেন।
বৈঠকে লারা বলেছেন, 'আগে দক্ষতার বিচারে দল তৈরি হত। আমরা বিশ্বের সেরা দল হয়েছিলাম। তার পর থেকে খেলাটা অনেক বদলে গেছে। তাই নতুন প্রতিভা তুলে আনতে নতুন পন্থা নিতে হবে আমাদের। বাকি দেশগুলো আমাদের চেয়ে অনেক এগিয়ে গেছে। এখনও প্রতিভা রয়েছে দেশের ক্রিকেটে। তা কাজে লাগানো হচ্ছে না।'
লয়েডের মতে, আর্থিক সমস্যা ওয়েস্ট ইন্ডিজের পতনের একটা মূল কারণ। তাই তিনি চান, পুরনো গৌরবের কথা মাথায় রেখে আইসিসির উচিত ওয়েস্ট ইন্ডিজকে বেশি অর্থ সাহায্য করা। তার মতে, টেস্টে দ্বিস্তরীয় নিয়ম চালু হলে তা থেকে বের হতে ওয়েস্ট ইন্ডিজের ১০০ বছর লেগে যাবে।'
ইউটি/এসএন
