অবশেষে আশঙ্কাই সত্যি হলো। একের পর এক নিয়ম ভাঙা আর সাংগঠনিক বিশৃঙ্খলার কারণে যুক্তরাষ্ট্র ক্রিকেটকে কঠিন শাস্তি দিল ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি)। সংস্থাটির সদস্যপদ স্থগিত করা হয়েছে অবিলম্বে কার্যকর করার মাধ্যমে।
তবে অবাক করা বিষয়, সদস্যপদ হারালেও যুক্তরাষ্ট্রের জাতীয় দলগুলো আইসিসি টুর্নামেন্টে অংশ নিতে পারবে আগের মতোই।
বছরজুড়ে পর্যালোচনা আর বিভিন্ন স্টেকহোল্ডারের সঙ্গে আলোচনা শেষে মঙ্গলবার বোর্ড সভায় এই সিদ্ধান্ত নেয় আইসিসি। মূলত তিনটি কারণে শাস্তি পেতে হলো যুক্তরাষ্ট্র ক্রিকেটকে—
(১) কার্যকর প্রশাসনিক কাঠামো গড়ে তুলতে ব্যর্থতা
(২) যুক্তরাষ্ট্র অলিম্পিক ও প্যারালিম্পিক কমিটির (USOPC) স্বীকৃতি অর্জনে অগ্রগতি না হওয়া, আর
(৩) বারবার এমন পদক্ষেপ নেওয়া যা বিশ্ব ক্রিকেটের ভাবমূর্তিকে ক্ষতিগ্রস্ত করেছে।
যদিও সদস্যপদ স্থগিত হয়েছে, যুক্তরাষ্ট্রের জাতীয় দলগুলোকে থামানো হয়নি। লস অ্যাঞ্জেলেসে ২০২৮ অলিম্পিকের প্রস্তুতি মাথায় রেখে খেলোয়াড় উন্নয়ন ও হাই-পারফরম্যান্স কার্যক্রমে যেন ব্যাঘাত না ঘটে, সে জন্য সরাসরি তদারকি করবে আইসিসি।
এজন্য একটি ‘নরমালাইজেশন কমিটি’ গঠন করা হবে, যাদের হাতে থাকবে সংস্কারের নকশা তৈরি থেকে বাস্তবায়ন পর্যন্ত সবকিছুর দায়িত্ব। শাসন কাঠামো, কার্যক্রম আর অভ্যন্তরীণ সংস্কারে কেমন পরিবর্তন আনতে হবে, সেটিও ঠিক করবে এই কমিটি।
আইসিসি এক বিবৃতিতে জানায়, ‘এই সিদ্ধান্ত দুর্ভাগ্যজনক হলেও খেলার দীর্ঘমেয়াদি স্বার্থ রক্ষার জন্য একান্ত জরুরি। খেলোয়াড়দের সুরক্ষা আর যুক্তরাষ্ট্রে ক্রিকেটের উন্নয়ন অব্যাহত রাখতে আমরা প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।’
একদিকে শাস্তি, অন্যদিকে সুযোগ। এখন দেখার বিষয়, যুক্তরাষ্ট্র ক্রিকেট এই ঝড় কাটিয়ে আবার কত দ্রুত পূর্ণ সদস্যপদ ফিরে পায়।
এমআর
