মানবতাবিরোধী অপরাধের মামলায় মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্ত জামায়াতে ইসলামীর নেতা এটিএম আজহারুল ইসলাম আপিল বিভাগে খালাস পেয়েছেন। মঙ্গলবার (২৭ মে) প্রধান বিচারপতি ড. সৈয়দ রেফাত আহমেদের নেতৃত্বাধীন সাত সদস্যের আপিল বেঞ্চ এ রায় ঘোষণা করেন।
রায়ের পর কাশিমপুর কেন্দ্রীয় কারাগার থেকে উন্নত চিকিৎসার জন্য তাকে রাজধানীর পিজি হাসপাতালে পিজি হাসপাতালে আনা হয়েছে। আজকের মধ্যেই তার কারামুক্ত হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে বলে সংশ্লিষ্ট সূত্রে জানা গেছে।
এটিএম আজহারুল ইসলামের বিরুদ্ধে ১৯৭১ সালে মুক্তিযুদ্ধ চলাকালে রংপুর অঞ্চলে গণহত্যা, হত্যা, অপহরণ, ধর্ষণ, আটক, নির্যাতন, গুরুতর জখম, লুণ্ঠন ও অগ্নিসংযোগসহ মোট ছয়টি মানবতাবিরোধী অপরাধে নয়টি অভিযোগ আনা হয়েছিল।
২০১৪ সালের ৩০ ডিসেম্বর আন্তর্জাতিক অপরাধ ট্রাইব্যুনাল রায়ে আজহারুল ইসলামকে দ্বিতীয়, তৃতীয় ও চতুর্থ অভিযোগে মৃত্যুদণ্ড এবং পঞ্চম অভিযোগে ২৫ বছরের কারাদণ্ড ও ষষ্ঠ অভিযোগে পাঁচ বছরের কারাদণ্ডে দণ্ডিত করেন।
ট্রাইব্যুনালের রায়ের বিরুদ্ধে আপিলের শুনানি শেষে ২০১৯ সালের ৩১ অক্টোবর আপিল বিভাগ পূর্বের রায় বহাল রাখে। ওই সময় প্রধান বিচারপতি সৈয়দ মাহমুদ হোসেনের নেতৃত্বাধীন বেঞ্চ রায় ঘোষণা করেন।
২০২০ সালের ১৫ মার্চ রায়ের পূর্ণাঙ্গ অনুলিপি প্রকাশের পর, একই বছরের ১৯ জুলাই এটিএম আজহারুল ইসলাম রিভিউ আবেদন করেন। ২৩ পৃষ্ঠার আবেদনে ১৪টি যুক্তি উপস্থাপন করা হয়।
আজকের (২৭ মে) রায়ে আপিল বিভাগ সংখ্যাগরিষ্ঠ মতের ভিত্তিতে দ্বিতীয়, তৃতীয়, চতুর্থ ও ষষ্ঠ অভিযোগে দণ্ড বহাল রাখলেও, পঞ্চম অভিযোগে তাকে খালাস দেয়। রায়ের ফলে মৃত্যুদণ্ডাদেশ বাতিল হয় এবং এটিএম আজহারুল ইসলাম কারামুক্তির পথে।
এসএন
