এশিয়া কাপের ফাইনালে রবিবার মুখোমুখি হচ্ছে ভারত ও পাকিস্তান। চলতি এশিয়া কাপে আগের দুই দেখাতেই ভারতের কাছে অসহায় আত্মসমর্পন করতে হয়েছে সালমান আলী আঘার দলকে। ফাইনালে অবশ্য চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীদের ছেড়ে কথা বলবে না পাকিস্তান। মুখমুখি লড়াইয়ের আগে এমনটাই ঘোষণা দিয়েছেন পাকিস্তান অধিনায়ক।
বৃহস্পতিবার তারা সুপার ফোরের ম্যাচে বাংলাদেশকে ১১ রানের ছোট ব্যবধানে হারিয়ে ফাইনালে ভারতের সঙ্গী হয়েছে। এর মধ্যে দিয়ে এশিয়া কাপের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো ভারত-পাকিস্তান লড়াই দেখার সুযোগ হচ্ছে ক্রিকেট ভক্তদের। সালমান মনে করেন এই ম্যাচে দুই দলই সমান চাপে থাকবে।
ফাইনালের আগে সংবাদ সম্মেলনে সালমান বলেন, 'উভয় দলের উপর চাপ সমান থাকবে। আমরা আমাদের সেরাটা দেয়ার চেষ্টা করব এবং ফাইনাল জিতব। তাদের মিডিয়ার কথা আমাদের কিছু করার নয়। তারা যা খুশি বলতে পারে।'
আগের ম্যাচগুলোতে পাকিস্তান দল নিজেরাই ভুলের খেসারৎ দিয়েছে দাবি সালমানের। সেই দায় কাঁধে নিয়েই সালমান বলেছেন, 'আমরা হেরেছি কারণ আমরা বেশি ভুল করেছি। যে দল কম ভুল করবে, সেটি ম্যাচ জিতবে।'
এশিয়া কাপের ফাইনালের আগে আইসিসির আচরণবিধি ভেঙে জরিমানা গুনেছেন পাকিস্তানের পেসার হারিস রউফ। তিনি জানিয়েছেন তার দলের পেসাররা আগ্রাসন দেখাতে চাইলে তাদের আটকে রাখবেন না তিনি। অধিনায়ক হিসেবে দলের ক্রিকেটারদের পূর্ণ সমর্থনের আশ্বাস দিয়েছেন তিনি। সালমান বলেন, 'প্রতিটি ব্যক্তির নিজস্ব ধরণ থাকে। কেউ যদি মাঠে আক্রমণাত্মক হতে চায়, তাহলে কেন নয়? যদি আপনি ফাস্ট বোলারদের আগ্রাসন কেড়ে নেন, তবে তাদের কাছে আর কিছু থাকে না। প্রতিটি খেলোয়াড় জানে কীভাবে তার আবেগের সঙ্গে মোকাবিলা করতে হয়। একজন অধিনায়ক হিসেবে, আমি আমার খেলোয়াড়দের স্বাধীনতা দিই, যতক্ষণ তারা কাউকে বা আমাদের প্রতিনিধিত্ব করা দেশকে অসম্মান করে না।'
দুই দলই আগের দেখায় কারো সঙ্গে হ্যান্ডশেক করেনি। ভারতের এমন আচরণকে ক্রিকেটের জন্য ক্ষতি বলে মন্তব্য করেছেন সালমান। ভারত পাকিস্তানের মধ্যে এর চেয়েও খারাপ সম্পর্ক হয়েছে এর আগে। তবে মাঠে ক্রিকেটের এর কোনো প্রভাব পড়েনি। এমনকি ক্রিকেটাররা হাতও মিলিয়েছেন।
নিজের ক্রিকেট ক্যারিয়ারে এর আগে এমন কিছু দেখেননি বলে জানিয়েছেন সালমান। তিনি সংবাদ সম্মেলনে বলেন, 'আমি এমন কিছু কখনো দেখিনি বা শুনিনি। আগের ভারত-পাকিস্তান ম্যাচে টেনশন ছিল, কিন্তু তখনও সবসময় হ্যান্ডশেক হতো। হ্যান্ডশেক না থাকা ক্রিকেটের জন্য খারাপ।'
ইউটি/টিএ
