ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজের আগে মার্নাস লাবুশেন অস্ট্রেলিয়ার টেস্ট দলের অবিচ্ছেদ্য অংশ ছিলেন। কিন্তু সাম্প্রতিক সময়ে তার পারফরম্যান্স সেই ভিতটাকে নাড়িয়ে দিয়েছে। ফলস্বরূপ বাদ পড়েছিলেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে প্রথম টেস্ট থেকে।
দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে ওপেন করতে নেমে লাবুশেন দুই ইনিংসে যথাক্রমে ১৭ ও ২২ রান করেছিলেন। শুধু ফাইনাল নয়, তার ব্যাটে নিয়মিত বড় রান নেই দীর্ঘদিন ধরেই। গত এক বছরে তিনটি ফিফটি করলেও সবশেষ সেঞ্চুরি পেয়েছিলেন প্রায় দুই বছর আগে। তাই তাকে প্রথম টেস্টের দল থেকে বাদ দেয় ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া (সিএ), শেষের দুই টেস্টের দলে জায়গা পেয়েছিলেন। কিন্তু একটিতেও খেলানো হয়নি।
ফর্ম নিয়ে দুশ্চিন্তা থেকে সিএ ভেবেছিল, লাবুশেনকে ছুটি দিয়ে কাউন্টি কিংবা অস্ট্রেলিয়া ‘এ’ দলের হয়ে খেলতে বলবে। কিন্তু লাবুশেন দলের সঙ্গে ওয়েস্ট ইন্ডিজেই থেকে যান। ক্রিকইনফো জানিয়েছে, লাবুশেন কোচিং স্টাফদের কাছ থেকে কঠোর প্রশিক্ষণ নিয়েছেন। এখন তিনি টেস্ট দলে ফিরতে প্রস্তুত।
অস্ট্রেলিয়ার পরবর্তী টেস্ট সিরিজ ইংল্যান্ডের বিপক্ষে—নভেম্বরের অ্যাশেজ। তার আগে নিউজ কর্পকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে লাবুশেন বলেন, ‘এটা (বাদ পড়া) আমাকে একটা প্রতিফলনের ও মিডিয়া প্রেসার থেকে দূরে থাকার সুযোগ দিয়েছে। এটা খেলারই অংশ। এটা গুরুত্বপূর্ণ বিষয়, আমি মনে করি ভালো করেছি। নিন্দুকদের ভুল প্রমাণ করে একটা পথ খুঁজে পেয়েছি। ওয়েস্ট ইন্ডিজের টেস্টগুলো থেকে বাদ পড়া আমাকে ভাবার সুযোগ করে দিয়েছে।’
বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপে ওপেনিং করলেও লাবুশেন ক্যারিয়ারের অধিকাংশ সময় তিন নম্বরে খেলেছেন। তবে দলের প্রয়োজনে ওপেন করতেও দ্বিধা নেই তার।
লাবুশেন বলেন, ‘ওপেন করা লাগলেও ঠিক আছে। কিন্তু আপনি যদি আমাকে জিজ্ঞেস করেন যে, কোথায় খেলতে চাই। তবে সেটা ৩ নম্বর পজিশন। ক্যারিয়ারের প্রায় পুরোটা সময় আমি এই পজিশনে খেলেছি। কিন্তু এই পর্যায়ে আপনার কোনো পছন্দ থাকতে পারে না।’
এমআর/টিকে
